＜岩手県下閉伊郡普代村＞ 廻り神楽：１月〜３月（三陸沿岸地域）

民俗芸能で修験道の影響を受けているものが多いということは、よく聞きますが、東北にはそのものズバリ「山伏神楽」あるいは「法印神楽」等と呼ばれる、ダイナミックな神楽があります。冬の農閑期、約２ヶ月ほどの期間、三陸沿岸の地区を巡業する神楽団があります。「鵜鳥（うねどり）神楽」です。

わたくしが訪ねたのは、２０００年２月１１日。たまたま、２月の東北出張のおり、知り合いに連れられて訪ねたのが岩手県釜石市箱崎。ここのある神楽宿のお宅にお寄りして、神楽を見学してきました。

◆岩手県釜石市箱崎（宮古市方面を望む）◆

この鵜鳥神楽の本拠地は、下閉伊郡普代村。卯子酉（うねとり）山（４２４ｍ）に鎮座する鵜鳥神社を出発し（舞立ち）、三陸沿岸の霞場を廻ります。北まわりと南まわりのコースがあって、同じように廻り神楽（通り神楽）を残す、黒森神楽（宮古市）と共に、隔年で交替して巡業をしているのだそうです。

巡業は、その日の目的地に着くと、家々を一軒一軒「権現様」を奉じて祈祷して廻る＜門打ち＞を行い、最後に宿となる家（神楽宿）で、＜しっとぎ獅子＞という「舞込み」を行って入っていきます。

宿では、夕食後、村人達が見物に神楽宿を訪れます。座敷には、「豊漁」の文字、そして大きく跳ね回る鯛のデザインの幕が張られ、座敷が神楽の舞台となります。
まず、舞なしで《打鳴らし》という「神歌」が、神楽衆によって歌われます。《神降ろし》《座揃い》ともいい、胴取り（正面で太鼓を打つ人、神楽団の中心）の音頭で歌われます。

その後、いよいよ神楽が始まります。鵜鳥神楽で、必ず演じられる「役舞」という演目は次の通りです。