<長野県飯田市大町> 遠山天満宮／１２月２３日

旧南信濃村の霜月祭では、木沢タイプと和田タイプではおもむきが違います。和田タイプのものも見ておきたいなあと思い、出かけたのがこの大町。天龍村平岡から、遠山川に沿って遠山へ入り、右手の橋を渡ると、斜面に広がる集落。お茶畑も目に入ります。神社は集落のやや上の方にある天満宮。近くには「天満そば道場」の看板も見えます。

和田タイプのものは、面が和田の諏訪神社、八重河内・尾野島の正八幡社、そして大町の天満宮の３ヶ所の霜月祭で、使用されているのだそうです。また、おはやしは笛がなく、太鼓だけであるのも特徴です。

１２月２３日は朝から準備が始まり、午前１１：３０位に神社裏手に「浜水」を汲みに行きます。まつりは、午後１：００頃から。やはり徹夜ではなく、わたくしが訪ねた１９９４年は、終わったのが午後９：１０。早めに終わるようです。

舞は、太鼓のみのせいでしょうか、割合激しいステップが多いような印象でした。ですが足さばきが面白く、大変丁寧に足を運ばなくてはならなそうでした。ですから激しさの中にも優雅さがただよう素敵な舞です。

なお面の数も多く、遠山谷では最多の４１面。また、湯切りをするのは面の最初に出てくる「水王」。この面が出てきたときは、何だか感激でした。あとは、六方という独特な歩き方をしながら、沢山の面をつけた「神様」がかまどの回りをまわります。終わりのほうでは、しょんべんばあさと神太夫のかまけわざ、そして最後は祝福芸の「猿」の舞。観客が「ヨイショ、ヨイショ」と声をかけ、七五三を基本とする動きで舞が進むのだそうです。

なお、２度目に訪ねたのが２００１年。この年は、遠山天満宮様の面を奉納されるということで、「御戸入（おとのいり）」という特別な行事を見ることが出来ました。