＜山形県西村山郡河北町〜寒河江市慈恩寺、平塩＞

羽前山形には、地方にあって大変優雅な舞楽が残されています。

日本の伝統音楽の中でも歴史の長い「雅楽」というジャンルの中で、笙（しょう）、篳篥（ひちりき）、龍笛（りゅうてき）などといった管楽器、鞨鼓（かっこ）、太鼓、鉦鼓（しょうこ）といった打楽器などが奏する音楽＜雅楽＞に合わせて、舞われる＜舞楽＞という芸能がありますが、大変美しく、きらびやかで、その舞も非常に優雅なものです。

そうした「舞楽」の内、大阪四天王寺のから伝承したという口伝を残すところが多い中、山形にははっきりと、四天王寺の楽人が伝えたという舞楽が残されています。

現在の西村山郡河北町の谷地八幡宮の神職、林家が一子相伝して伝えてきた舞楽がそれで、＜林家舞楽＞ともいわれています。同家には 『舞楽由緒』という記録があるといいます。それには、林家の祖、林越前は大阪天王寺の楽人で、貞観２年（８６０）に僧・円仁（慈覚大師）が山寺・立石寺を開くにあたって、大阪から移り、代々舞楽を司ったといいます。その後、山寺、慈恩寺、谷地、平塩の舞楽を奏演したようです。

現在は、山寺は明治に至って絶えたといい、寒河江市平塩は地元の人々によって奏演、本拠地、河北町谷地と寒河江市慈恩寺では、林家が中心になって奏演されているのだそうです。